segunda-feira, 19 de agosto de 2013

A jovem Pulsar Mostra Sua Mão


Um objeto pequeno e denso apenas 12 milhas de diâmetro é responsável por esta bela nebulosa de raios-X que se estende por 150 anos-luz. No centro dessa imagem feita pelo Observatório de Raios-X Chandra da NASA é muito jovem e poderoso pulsar, conhecido como PSR B1509-58, ou B1509 para breve. O pulsar é uma estrela de nêutrons que gira rapidamente, que está vomitando a energia para fora no espaço em torno dele para criar estruturas complexas e intrigantes, incluindo um que se assemelha a uma grande mão cósmica.
Nesta imagem, a menor energia raios-X que o Chandra detecta são o vermelho, o intervalo médio é verde e os mais energéticos são de cor azul. Os astrónomos pensam que B1509 é cerca de 1.700 anos e está localizado a cerca de 17.000 anos-luz de distância.
Estrelas de nêutrons são criadas quando estrelas massivas ficar sem combustível e colapsam. B1509 gira completamente em torno de quase 7 vezes a cada segundo e está liberando energia em seu ambiente a uma taxa prodigiosa - presumivelmente porque tem um campo magnético intenso em sua superfície, estimada em 15 trilhões de vezes mais forte que o campo magnético da Terra.
A combinação de rotação rápida e ultra-forte campo magnético faz B1509 um dos geradores eletromagnéticos mais potentes da galáxia. Este gerador dirige um vento energético de elétrons e íons de distância da estrela de nêutrons. Como os elétrons se movem através da nebulosa magnetizada, eles irradiam para longe a sua energia e criar a nebulosa elaborada visto pelo Chandra.
Nas regiões mais íntimos, um leve círculo envolve o pulsar, e marca o ponto onde o vento é desacelerado rapidamente pela nebulosa expandindo lentamente. Desta forma, B1509 partes algumas semelhanças com a famosa Nebulosa do Caranguejo. No entanto nebulosa do B1509 é 15 vezes maior do que o diâmetro do caranguejo de 10 anos-luz.
Estruturas semelhantes a dedos, estender para o norte, aparentemente energizando nós de material em uma nuvem de gás vizinha conhecida como RCW 89. A transferência de energia do vento para estes nós fá-los brilhar intensamente em raios-X (laranja e características vermelhas no canto superior direito). A temperatura nesta região parece variar em um padrão circular em torno de um anel de emissão, o que sugere que o pulsar precessão pode ser como um pião e varrimento de um feixe de energização em torno do gás na RCW 89.
Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, gerencia o programa Chandra para a Direcção de Missões Científicas da NASA em Washington. O Observatório Astrofísico Smithsonian controla a ciência de Chandra e operações de voo a partir de Cambridge, Massachusetts.

 Fonte: NASA

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