Kepler Visão

Kepler: a primeira missão da NASA capaz de encontrar planetas do tamanho da Terra e menor em torno de outras estrelas

Uma rendição dos artistas de que nossa galáxia pode parecer quando visto de fora da nossa Galáxia. Nosso Sol é cerca de 25.000 anos-luz do centro de nossa galáxia. O cone ilustra o bairro da nossa galáxia que a Missão Kepler vai procurar para encontrar planetas habitáveis​​.

 A centenária busca de outros mundos como a nossa Terra foi rejuvenescido pela intensa excitação e interesse popular em torno da descoberta de centenas de planetas orbitando outras estrelas. Há agora uma evidência clara de um número substancial de três tipos de exoplanetas gigantes gasosos;, hot-super-Terras em órbitas de curto período, e os gigantes de gelo. O desafio agora é encontrar planetas terrestres (ou seja, aqueles metade a duas vezes o tamanho da Terra), especialmente aquelas no → zona habitável de suas estrelas onde a água líquida pode existir na superfície do planeta.

 A missão Kepler, da NASA missão do Discovery #10, é projetado especificamente para examinar a nossa região da Via Láctea para descobrir centenas de do tamanho da Terra e os planetas menores em ou perto da zona habitável → e determinar a fração das centenas de bilhões de estrelas em nossa galáxia que pode ter tais planetas.

O método de Trânsito de detecção de planetas extra-solares

Quando um planeta passa na frente da sua estrela como visto por um observador, o evento é chamado de trânsito. Trânsitos de planetas terrestres produzem uma pequena alteração no brilho de cerca de 1/10 000 de uma estrela (100 partes por milhão, ppm), com duração de 2 a 16 horas. Esta mudança deve ser absolutamente periódica se for causada por um planeta. Além disso, todos os trânsitos produzidos pelo mesmo planeta deve ser da mesma mudança no brilho e durar a mesma quantidade de tempo, proporcionando assim um sinal altamente repetível e método de detecção robusta.

 Quando um planeta passa na frente de uma estrela, visto da Terra, o evento é chamado de "trânsito". Na Terra, podemos observar uma Vênus ocasional ou trânsito de Mercúrio. Estes eventos são vistos como um pequeno ponto preto rastejar através do Sol - Vênus ou Mercúrio bloqueia a luz solar como o planeta se move entre o Sol e nós. Kepler descobre planetas, procurando por pequenas quedas no brilho de uma estrela quando um planeta passa na frente dela, dizemos que o planeta transita a estrela.
 Uma vez detectado, tamanho orbital do planeta pode ser calculado a partir do período (o tempo que leva o planeta a orbitar uma vez em torno da estrela) ea massa da estrela usando a Terceira Lei de Kepler do movimento planetário. O tamanho do planeta é encontrada a partir da profundidade do trânsito (quanto ao brilho da estrela gotas) e o tamanho da estrela. A partir do tamanho orbital e a temperatura da estrela, pode ser calculada temperatura característica do planeta. Deste a questão de haver ou não o planeta é habitável (não necessariamente habitado) podem ser respondidas.

Instrumento Kepler

O fotômetro Kepler é um simples instrumento de uso único. É basicamente um projeto do telescópio Schmidt com uma abertura 0,95 metros e um grau quadrado 105 (cerca de 15 graus de diâmetro) campo de visão (FOV). Ele é apontado para registros e dados a partir de um único grupo de estrelas para toda a duração da missão. A sonda fornece o poder, apontando e telemetria para o fotômetro. Apontando para um único grupo de estrelas para toda a missão aumenta a estabilidade fotométrica e simplifica o projeto da nave espacial. Para além das pequenas rodas de reacção utilizadas para manter a apontar e uma cobertura ejectável, não existem quaisquer outras partes móveis ou destacáveis​​.

 O instrumento Kepler é um telescópio de 0,95 metros de diâmetro projetado especialmente chamado fotômetro, ou medidor de luz. Ele tem um grande campo de visão de um telescópio astronômico - 105 graus quadrados, que é comparável à área de sua mão com o braço estendido. É preciso que um grande campo, a fim de observar o grande número necessário de estrelas. Ele olha para o mesmo campo de estrelas para toda a missão e continuamente e monitora simultaneamente o brilho de mais de 100.000 estrelas para a vida das missões 3,5 anos ou mais.

O fotômetro deve ser spacebased obter a precisão fotométrica precisava ver com segurança um trânsito parecido com a Terra e para evitar interrupções causadas por ciclos dia-noite, os ciclos sazonais e perturbações atmosféricas, tais como, a extinção associado com observação terrestre.

Os resultados da missão Kepler vai nos permitir colocar nosso sistema solar dentro do contexto de sistemas planetários na Galáxia.

Fonte: NASA