Desconfortavelmente
perto Typhoon Rammasun (direita) e 25 milhões de anos-luz de galáxias
distantes M101 não parecem ter muito em comum. Para
começar, Rammasun era apenas mil quilômetros mais ou menos ao mesmo
tempo em M101 (Galáxia do Cata-Vento) se estende por cerca de 170.000
anos-luz, tornando-os muito diferentes em escala, para não mencionar
os diferentes ambientes físicos que controlam a sua formação e
desenvolvimento. Mas
eles parecem surpreendentemente iguais: cada um com os braços que
apresentam a forma de uma curva matemática simples e bonita conhecida
como uma espiral logarítmica, uma espiral cuja separação cresce de uma
forma geométrica, com o aumento da distância a partir do centro. Também
conhecida como a espiral equiangular, espiral de crescimento, e em
espiral de Bernoulli ou Spira mirabilis, propriedades ricas desta curva
têm fascinado os matemáticos desde sua descoberta pelo século 17 o
filósofo Descartes. Curiosamente,
esta forma abstrata é muito mais abundante na natureza do que o
sugerido pela comparação visual impressionante acima. Por
exemplo, espirais logarítmicas também pode descrever as faixas de
partículas subatômicas em uma câmara de bolhas, o arranjo de sementes
de girassol e, claro, couve-flor.
Fonte: Astronomy Picture of the Day
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